La desnutrición aguda es una condición caracterizada por una rápida y significativa pérdida de peso debido a una deficiencia severa de nutrientes. Se presenta cuando el peso de un niño es considerablemente inferior al adecuado para su estatura y edad. Se clasifica en tres niveles: leve, moderado y grave. En los casos más severos, puede comprometer funciones vitales al afectar órganos y músculos, poniendo en riesgo la vida del niño.